Die Todesursachenstatistik ist wie in vielen anderen Ländern auch in Österreich eine der zuverlässigsten Quellen von Gesundheitsdaten. Sie erhebt auf Basis des Personenstandsgesetzes Informationen zu den Todesursachen aller auf österreichischem Staatsgebiet verstorbenen Personen, was einer medizinisch dokumentierten Vollerhebung entspricht. Die jährlich als Absolutzahlen und altersstandardisierte Raten veröffentlichten Daten bilden die Grundlage für medizinische Forschung sowie Gesundheitssystemforschung. Die Forschungsfragen betreffen die Ätiologie von Krankheiten, die Evaluierung von diagnostischen und therapeutischen Techniken, die Untersuchung von Gesundheitsproblemen innerhalb spezifischer Gruppen und die Identifikation von Bereichen, in denen Todesfälle verhindert werden können.